Une chaudière qui consomme trop, des radiateurs qui chauffent mal, des pannes régulières ou l’envie de réduire ses factures peuvent conduire à remplacer son chauffage. Reste à savoir par où commencer. Faut-il installer une pompe à chaleur, conserver un chauffage central, choisir le bois ou prévoir d’abord des travaux d’isolation ?
Pour réussir son changement de chauffage, plusieurs points doivent donc être étudiés avant de choisir le nouvel équipement.
1. Faire le point sur le chauffage existant
La première étape consiste à examiner l’installation actuelle : âge de la chaudière, fréquence des pannes, consommation annuelle, confort dans les différentes pièces et état des radiateurs ou du réseau.
Un ancien chauffage au gaz, une chaudière fioul ou des convecteurs électriques vieillissants peuvent entraîner une consommation élevée. Mais le problème peut aussi venir du logement lui-même, notamment lorsqu’il est mal isolé.
Ce diagnostic permet de déterminer s’il faut simplement changer la chaudière, remplacer certains équipements ou envisager des travaux plus importants.
2. Vérifier l’isolation du logement
Un logement qui perd rapidement sa chaleur aura besoin de davantage d’énergie pour rester confortable, quel que soit le système installé.
Avant un remplacement de système de chauffage, il est donc utile de repérer les principales déperditions thermiques : toiture, murs, fenêtres, planchers bas ou défauts d’étanchéité à l’air.
Des travaux d’isolation thermique peuvent alors être réalisés en priorité ou intégrés à un projet plus global de rénovation énergétique. Un DPE, un audit énergétique ou un bilan thermique aide à identifier les travaux les plus pertinents.
3. Calculer les besoins en chauffage
Le dimensionnement du chauffage tient compte du volume à chauffer, de l’isolation, de l’exposition, du climat, du nombre d’occupants et, selon l’installation, des besoins en eau chaude sanitaire.
Un appareil sous-dimensionné risque de fonctionner en permanence sans atteindre la température souhaitée. À l’inverse, une puissance excessive peut provoquer des démarrages fréquents et une usure prématurée.
Ce calcul est particulièrement important lors de l’installation d’une pompe à chaleur.
4. Choisir le système de chauffage adapté
Plusieurs solutions peuvent remplacer un ancien chauffage. Le choix dépend de la maison, du réseau déjà en place, du budget et des habitudes du foyer.
La pompe à chaleur air/eau récupère les calories présentes dans l’air extérieur pour chauffer l’eau qui circule dans les radiateurs ou le plancher chauffant.
La pompe à chaleur air/air diffuse directement de l’air chaud dans les pièces grâce à des unités intérieures. Certains modèles assurent également le rafraîchissement en été.
Le chauffage au bois constitue une autre possibilité avec le poêle à granulés, le poêle à bûches ou la chaudière biomasse. Il faut toutefois prévoir un conduit adapté et une solution de stockage pour le combustible.
Dans certains logements, le remplacement de vieux convecteurs par des radiateurs électriques récents, associés à une régulation précise, peut également convenir.
Le bon système reste celui qui correspond aux caractéristiques du bâtiment et à son usage quotidien.
5. Vérifier la compatibilité avec l’installation existante
Le remplacement du chauffage peut nécessiter quelques adaptations techniques.
Pour une PAC air/eau, par exemple, il faut vérifier que les radiateurs existants fonctionnent correctement avec la température d’eau prévue. Le réseau hydraulique peut aussi nécessiter un nettoyage ou une modification.
L’emplacement de l’unité extérieure doit être étudié avec soin afin de garantir une bonne circulation de l’air et de limiter les nuisances sonores. Pour un appareil au bois, le conduit d’évacuation des fumées devra répondre aux exigences du nouvel équipement.
L’installation électrique, la ventilation, l’évacuation des condensats et l’espace disponible font également partie des points à contrôler avant le chantier.
6. Prévoir la mise en service et l’entretien
Une fois le chauffage installé, les réglages ont leur importance. La mise en service du chauffage permet notamment de contrôler les températures, la programmation et le fonctionnement des différents émetteurs. Un thermostat programmable ou une régulation par zone permet ensuite d’adapter le chauffage aux horaires et aux pièces réellement occupées.
L’entretien dépend du système choisi. Il contribue au bon fonctionnement de l’installation et permet de détecter plus rapidement un éventuel dysfonctionnement.
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